ヴィルヘルム・フルトヴェングラー（Wilhelm Furtwängler, 1886年1月25日〜1954年11月30日）は時の経過につれて奥深さを痛切に感じるのは聴き手として、わたしが歳を重ねたことにあるのか。今となってはカール・ベーム（Karl Böhm, 1894年8月28日〜1981年8月14日）の音楽がわからなくなっている。ヘルベルト・フォン・カラヤン（Herbert von Karajan, 1908年4月5日〜1989年7月16日）を際立てるために同時代にあったのだろうか。膨大なレパートリーの印象がカラヤンにはあるが、1945年以後の音楽には関心がないと明言している。ベームのレパートリーはどうだっただろう。『現在ドイツ、オーストリアに在住する指揮者としては、フルトヴェングラー亡きあと最高のものであろう。』とカラヤンとの人気争奪戦前夜の評判だ。『その表現は的確で、強固なリズム感の上に音楽が構成されている。メロディを歌わせることもうまいが甘美に流れない。彼は人を驚かすような表現をとることは絶対にないが、曲の構成をしっかり打ち出し、それに優雅な美しさを加え、重厚で堂々たる印象をあたえる。まったくドイツ音楽の中道を行く表現で、最も信頼するにたる。レパートリーはあまり広くはないが、彼自身最も敬愛しているモーツァルトや生前親交のあったリヒャルト・シュトラウスの作品はきわめて優れている。しかしブラームス、ベートーヴェンなども最高の名演である。』これが1960年代、70年代の日本でのカラヤンか、ベームかの根っこになった批評ではないか。

カール・ベーム（Karl Böhm）はモーツァルトやリヒャルト・シュトラウスの録音をずいぶん聴きましたが、オラトリオ『四季』は素晴らしいことは確かだが、ベーム指揮ベルリン・フィルハーモニー管弦楽団のハイドンのほかは、ウィーン・フィルハーモニー管弦楽団による交響曲88番から92番「オックスフォード」までの5曲と、協奏交響曲の計6曲で、パリセットもザロモンセット ― ハイドンの晩年の交響曲。第82～87番までは「パリ・セット」、第93～104番までは「ザロモン・セット」と言われる名作群 ― もなく、その間をつなぐこのセットのみ。そして、この第88～92番の5曲もなかなかの秀作ぞろいです。同じ頃にヘルベルト・フォン・カラヤン、レナード・バーンスタインも先を争ってベルリン・フィル、ウィーン・フィルでハイドンの交響曲を精力的に録音していた。交響曲第90番はサイモン・ラトルが得意としてよく取り上げている曲。迫力を感じる音楽に仕立てあげられていて、時に乱暴にも感じられる。でも第2楽章は、ベームの自然なコントロールが美しい演奏。途中のフルートのソロが非常に美しいがオーボエのカール・マイヤーホーファー（Karl Mayrhofer）、バスーンのディートマール・ツェーマン（Dietmar Zeman）の木管楽器がソロを取る、《協奏交響曲》に当時のウィーン・フィルの名人芸を堪能できる魅力が集中する。裏表紙にソリストの笑顔が並んでいますが、ヴァイオリンはおなじみライナー・キュヒル（Reiner Küchl）、チェロはロベルト・シャイヴァイン（Robert Scheiwein）。ウィーン・フィルの弦楽セクションの素晴しい響きをゆったり楽しめ、先般勇退されたキュッヒルの艶やかなヴァイオリンの音色に圧倒されます。ヴァイオリンの弓さばきがキリッとエッジがついて鮮明なオーケストラの響きを特徴づけます。オーボエとチェロの響きにうっとり、ソロの魅力も炸裂。