「ライプツィヒ楽派」を生み出したドイツ第２の音楽都市ライプツィヒの街でベヒシュタインと同年に工房を開いた、ライプツィヒのブリュートナーは戦前からドイツの２大ピアノとしてベルリンのベヒシュタインとともに知られていた。1853年、ユリウス・ブリュートナー（Julius Bluthner, 1824年３月11日〜1910年４月15日）が３人の仲間とともにライプツィヒで創業。ライプツィヒに工場を開き、品質が良く、音量の充実したピアノとして評判をとった。イグナッツ・モシュレス、カルル・ライネッケ、フランツ・リストらが愛用。1867年のパリ万国博覧会では一等の金賞を得て、一躍有名になった。1897年には約500人の作業員を持つ工場に発展した、ブリュートナー工房は第２次世界大戦で焼け落ち、戦後、操業を再開したのは1948年の事だった。ライプツィヒの街は東ドイツとなり、ブリュートナーは社会主義化によって国営化されたがベルリンの壁崩壊後の1990年に再び民営に復帰した。そのピアノが作り出された土地のオーケストラとピアノには深い音楽的な関係が感じられる。ベーゼンドルファーをウィーン・フィル、ペトロフをチェコ・フィル、プレイエルをかつてのパリ音楽院管弦楽団に例えるなら、ブリュートナーはライプツィヒ・ゲヴァントハウス管弦楽団やシュターツカペレ・ドレスデンに近い。この音の特徴は、ブリュートナー社のピアノの特許である「アリコート方式」から来るものなのかどうかは定かではないが、高域部分には余分な弦を１本張って都合４本とし、ハンマーでは３本しか叩かずに余分な１本は、倍音成分を出すためだけに存在するというもの。おそらく強度の高い金属フレームと良質で音のよい、しかも強度のある木板を採用しなければならないだろうから、そのように贅沢で、なおかつ調整が難しいであろう方法を取るのだろう。きっとそれらが相まって、その素晴らしい音色を醸し出すと推測できる。基音がとてもしっかりしていて、１つ１つの音の粒立ちがとてもいいだけでなく低音から高音までがとても密度が高くて滑らかだ。強打でも決して音が割れるようなことはないし、高音は決してカンカンと金属的に響かず、やわらかく温かみがあるように響く。それはドレスデンのオーケストラのように〝木の響き〟を醸し出し、ライプツィヒ・ゲヴァントハウス管弦楽団のような厚みと渋さの究極ともいえる〝深い響き〟がある。

オーケストラが使用する楽器と等しく、ピアノの音を特徴づける響板は各社によって素材が違う。ベヒシュタインはヨーロッパ南東部のハーゼルフィヒテという木、ベーゼンドルファーはアルプス山麓のフィヒテ。グロトリアンはアルプス山麓のスプルース、ファツィオリはイタリア・アルプスのレッドスプルース、スタインウェイはアルプス山麓のスプルースと、スプルースでも産地を選んでいる。そしてブリュートナーは、東アルプスやルーマニア、東ウラル地方のスプルースを使用して製造している。豊かな共鳴と音の持続をもち、歌うような高音域とふくらみのある中・低音域を兼ね備えた音色で派手な色のパレットではなく、暗い色彩のネーデルランド派の絵画のような渋さと木質感を備えた響きを持つピアノである。特にベートーヴェンなどの古典派の作品や、シューベルトからシューマンのドイツ・ロマン派の作品、あるいは室内楽などに向いている。西側の殆どのピアニストはコンサートやレコーディングではスタインウェイ、ベーゼンドルファー、ヤマハを用いていてブリュートナーを録音の際に弾いたピアニストは少ない。戦前のSP時代ではイグナーツ・フリードマンが録音に愛用したとされる。また日本のピアノ教育に大きく貢献したレオニード・クロイツァーもブリュートナーを愛用したとされている。「ブリュートナーのピアノは、真にピアノで語ることができ、もっとも美しい声で歌うことができる楽器である。そしてそれはピアノにとって最高の褒め言葉である」と書き残したのは、20世紀最高の指揮者ともいわれるウィルヘルム・フルトヴェングラーである。 また、20世紀の代表的なピアニストの１人であるアルトゥール・ルービンシュタインは「 ブリュートナーのピアノは、私が今まで出会った中で一番美しい、歌う音色をもっている。思うに、私の今までの人生で、これほど心地よく弾いたことはない 」と称賛している。イギリス王室のヴィクトリア女王を始め、ドイツ皇帝、ロシア皇帝はもちろんオーストリア皇室、デンマーク王室、ギリシャなどの多くの皇室にも納品されているほか、ブリュートナーを愛用した作曲家には、ブラームス、リスト、ワーグナー、チャイコフスキー、ショスタコーヴィチ、プロコフィエフ、ドビュッシー、カール・オルフ。ピアニストはフェルッチョ・ブゾーニ、リストの弟子のコンラート・アンゾルゲとモーリツ・ローゼンタール、ルービンシュタイン、ハリーナ・チェルニー＝ステファンスカ、アンネローゼ・シュミット、ディーター・ツェヒリン、ベラ・ダヴィドヴィッチ、クラウディオ・アラウ、ウィルヘルム・ケンプ、ピーター・ゼルキン、 エリーザベト・レオンスカヤ、ニコライ・ルガンスキー、フランク・ブラレイ、ネルソン・フレイレ、フランソワ=ルネ・デュシャーブルらに加えて、日本の園田高弘が演奏をレコード録音している。他にもヴァイオリニストや声楽家が購入している。

学究的というのは、演奏家個人の個性に縛られない緩急自在というものだ。すべての音符を弾きつぶすがごとく鬼気迫る演奏に圧倒された「熱情」。ミステリアスな「月光」。歌い口の素敵な「悲愴」。昨日のレコードと関連して今日注目するのは、愛称のある名ソナタが、このセットで揃う。一般的に、当時の東側世界の音楽家は「受ける」事をあまり気にしなくても良い環境にありました。それが良いかどうかはひとまず脇におくとして、結果としてゆっくりと時を重ねて成熟していくことが許されました。ちょっとしたコンクールで優勝すればあっという間にスターシステムに組み込まれて、ともすればスナック菓子や物品と同じに、そこで才能も使い捨てられる事も少なくない西側世界とは全く異なる環境があったことは事実です。そして、このディーター・ツェヒリンというピアニストもまた、その様な環境が生み出した特別なピアニストの一人だったと思います。おそらくこれをパッと聞いただけでは、主張の乏しい大人しい演奏と聞いてしまうかもしれません。いわゆる商業主義的な世界では絶対に「許されない」類の演奏です。しかし、これを聞くと、演奏家の我が前に出ることなく、ひたすら音楽の本質に迫ろうとする姿勢に驚かされます。とりわけ彼のシューベルトは、ディーター・ツェヒリンと言うピアニストの存在は消えてしまって、そこにシューベルトだけを感じ取れる演奏でした。そこには一切の「媚び」というものが存在しない凛としたロマンが漲っていることが聞き取れるはずです。