ライプツィヒ楽派の名教師と呼ばれたクラウゼは『リストの曲は楽々と弾いているようにみせ、またよく響かせるためには普通以上のテクニックが要求される』とクラウディオ・アラウ（Claudio Arrau León 1903年２月６日〜1991年６月９日）に語っていた。アラウはまた、大作曲家でピアニストだったフェルッチョ・ブゾーニがリストのソナタを弾いた時に受けた啓示を絶対忘れることがなく、そこには深い情熱と意味があったと回想している。アラウはチリの首都サンティアゴ・デ・チレから400km南にある都市チリャンの名門の家系に、眼科医のカルロス・アラウ（Carlos Arrau）とアマチュア・ピアニストのルクレシア・レオン（Lucrecia León）の息子として生まれた。南北に7,000Kmを超える南アメリカ大陸は地殻変動は複雑で火山活動、地殻変形、地震など大半の地殻活動は活発でマグニチュード８から９クラスの巨大地震も起きており、1900年から2017年11月25日までの約118年間にマグニチュード8.0以上の地震は93回記録され、その津波による影響は東アジアまで達している。2010年のチリ地震で、チリャンは大きな被害をこうむった。犠牲者数は分かっていない。アラウ少年が３歳になった1906年８月18日、大地震がチリ中部のバルパライソを襲い、様々な物的な損害が出て、3,000人の犠牲者を出した。チリの首都サンティアゴ・デ・チレから震源地は熊本から福岡間、東京の新宿区から茨城県水戸市の距離。首都を新宿区とすると、岐阜県岐阜市でアラウは成長する。早くから神童として知られ、５歳で最初のリサイタルを持った。1911年にサンティアゴでデビューし、同年チリ政府の援助によってドイツに留学。ベルリンのシュテルン音楽院で、フランツ・リストの高弟であるマルティン・クラウゼ（Martin Krause, 1853〜1918）に師事。リストにはかなりの数の弟子がいたため、リストの孫弟子、即ちベートーヴェンの曾々孫弟子にあたる著名なピアニストは多い。クラウゼの弟子ではエトヴィン・フィッシャー（1886〜1960）はレコードファンは馴染みのある存在だ。

アラウによれば、クラウゼの印象は「凝結された体力」「ザクセン訛り」「ユーモア」「激しい気性」であったという。７歳の時からクラウゼ家に同居していてクラウゼの娘たちが、その練習を監視していた。クラウゼはアラウに毎日２、３時間ピアノを教え、さらに毎日１時間、一緒に散歩し世界文学の読み方を教えたり、ベルリンの博物館や国立オペラに連れて行った。クラウゼはそのための報酬を一切とらなかったという。そのおかげでアラウは８歳になるまでにワーグナー最後の楽劇である長大な『パルジファル』を聴くことが出来た。ベルリンでのデビューは1914年。大成功を収め、以後ニキシュ、ウィレム・メンゲルベルク、フルトヴェングラーらの大指揮者と共演。ヨーロッパでの名声を確立する。1918年のクラウゼの死後は、ほとんど独学で勉強を続け、他の先生にはつかなかった。1921年には故国でリサイタルを開き、1922年にはロンドン、1923年にはアメリカ・デビュー、1927年にはジュネーヴ国際ピアノコンクールに優勝して世界的な名声を不動のものとした。1924年から40年までは母校シュテルン音楽院の教授として後進の育成にも携わった。ベートーヴェン、シューマンなどのドイツ系の作曲家の作品を得意とするピアニストとして世界的に有名だが、リストやショパンの演奏にも独自の境地を見せている。またベートーヴェンやウェーバー、シューベルトのピアノソナタ連続演奏会をヨーロッパや南米各地で行い、その名声を不動のものとした。アラウは11歳でデビュー・コンサートを開いたが、その時にバッハ「平均律クラヴィーア曲集」から数曲を弾いている。これは当時としては異例のことでした。まだまだコンサートでのバッハ演奏は一般的ではなかった。けれどもアラウはベートーヴェンやブラームスと並んで、バッハを積極的にレパートリーに採り入れていた。1923年頃にはバッハ・プログラムで４回のリサイタルを開き、1935年から翌年にかけてはベルリンで12回に及ぶバッハ「クラヴィーア作品全曲」リサイタル・シリーズを敢行、史上初の暗譜によるバッハ全曲演奏ということもあって、ヨーロッパで大絶賛された。ところがアラウは、その後バッハをあまり弾かなくなった。それまでベルリンを本拠に演奏活動を行なっていたアラウが、ナチスの台頭と戦局の悪化のためアメリカに移住し、1941年２月のニューヨーク・タウン・ホールとカーネギー・ホールでのデビュー・リサイタルで大成功を収め、翌年より本拠をアメリカに移す。

アラウの録音は何といっても1963年から亡くなるまで続いたフィリップス録音が質量ともに膨大であり、次いで1955年～62年までのモノラル～ステレオ初期のEMI録音もアラウ円熟期の姿を伝える名演ですが、この1941年～52年のRCAとコロンビアへの録音は、ちょうど30歳代後半から40歳代後半にかけての壮年期の颯爽たる演奏を聴くことが出来る。第二次大戦後は南北アメリカ、東西ヨーロッパ、アジアなど世界的に活躍。この間、日本には1965年初来日。最晩年までコンサート・録音を精力的に行い、文字通り「巨匠」の名にふさわしい活躍をみせた。クラウゼは師リストを崇拝していたが、同様にアラウもリストを尊敬している。ベルリン仕込みのゲルマン魂。大柄で渋めの演奏が特徴で、抑制の効いた大人の世界は「噛めば噛むほど味が出る」と評される。アラウの重厚で神秘的なリストとしては、1960年代から70年代にかけての演奏に、その本領が発揮されている。ショパンの『練習曲集』やショパンが書いた最高の音楽とアラウが語った『夜想曲」の名演奏もあるが、さらに重要なレパートリーはシューマンである。重厚で黒光りするようなアラウのシューマンは聴くものの胸の奥底に響いてくる。〈じっくりと〉〈丁寧に〉〈繊細に〉、言葉に書くと微妙に少しずつ違う味わいを、ゆっくりしたテンポの中で複雑に描き分けてゆく。少しも力まず、まるで他人事のように弾いてゆくが、その味がたまらない。重いリズムがいかにもアラウらしく、絶えず語りかけるような弾き方が好ましい。