〝燃える小澤の〟がレコード会社のキャッチコピーだった、颯爽とした〝小澤のラヴェル〟。

小澤征爾がボストン交響楽団の音楽監督に就任した直後の1974年と75年に録音されたラヴェルの名曲選。その後の小澤とボストン響の黄金時代を予見させる精緻でダイナミックな演奏です。

幸福と孤独を抱えたパイオニア。その足跡。

• 《小澤征爾Seiji Ozawaの音楽武者修行》
• 1935年、中国のシャンヤン(旧奉天)生まれ。幼いころからピアノを学び、成城学園中学校を経て、桐朋学園で齋藤秀雄に指揮を学んだ。
• 1959年、ブザンソン指揮者コンクールで第1位を獲得。当時ボストン交響楽団の音楽監督であり、このコンクールの審査員であったシャルル・ミュンシュに翌夏タングルウッド音楽祭に招かれた。その後、ヘルベルト・フォン・カラヤン、レナード・バーンスタインに師事、ニューヨーク・フィルハーモニック副指揮者、シカゴ交響楽団ラヴィニア・フェスティバル音楽監督、トロント交響楽団音楽監督、サン・フランシスコ交響楽団音楽監督を経て1973年にボストン交響楽団の第13代音楽監督に就任、アメリカのオーケストラ史上でも異例の29年という長期にわたって務めた。
  ボストン響の音楽監督としてオーケストラの評価を国際的にも高め、1976年のヨーロッパ公演および1978年3月の日本公演で多大の成果を挙げる。1981年3月には、楽団創立100周年を記念して、アメリカ14都市演奏旅行を果たし、同年秋には、日本、フランス、ドイツ、オーストリア、イギリスを回る世界公演を実施。その後も1984年、1988年、1991年にヨーロッパ公演と198年、1989年、1994年、1999年には日本公演を行い、いずれも絶賛 を博す。
• 1978年には、中国政府の公式招待により、中国中央楽団と1週間にわたって活動したのをはじめ、1年後の1979年3月にはアメリカのオーケストラとしては初めてボストン響を率いて再度訪中し、意義深い音楽・文化交流を果たした。それ以来、中国とは深い関係を築いている。他にも、1973年6月にはサン・フランシスコ響を率いて、ソビエト連邦当時のモスクワを訪れ、ムスティスラフ・ロストロポーヴィチと共演している。
• 2002年秋には、東洋人初のウィーン国立歌劇場の音楽監督に就任、2010年春まで務めた。
• 欧米での評価と人気は絶大なものがあり、これまでにベルリン・フィルハーモニー管弦楽団、ウィーン・フィルハーモニー管弦楽団をはじめとする多くのオーケストラ、ウィーン国立歌劇場、パリ・オペラ座、ミラノ・スカラ座、フィレンツェ歌劇場、メトロポリタン・オペラなど主要オペラハウスに出演している。
• 日本においては、恩師・齋藤秀雄を偲び、没後10年の1984年に、秋山和慶らの仲間に声を掛け、メモリアル・コンサートを東京と大阪で開催。それを母体としてサイトウ・キネン・オーケストラへと発展させ、1987年、1989年、1990年にはヨーロッパ公演を、1991年にはヨーロッパ、アメリカ公演を行い絶賛を博した。1992年からは、芸術的念願であった国際的音楽祭〝サイトウ・キネン・フェスティバル松本〟へと発展させ、総監督に就任（心不全で亡くなるまで継続した）。その後もサイトウ・キネン・オーケストラは、1994年、1997年、2001年、2004年、2010年、2011年に海外ツアーを実施。フェスティバルは、2015年より、〝セイジ・オザワ 松本フェスティバル〟として新たなステージに踏み出した。
• また、1996年にサイトウ・キネンの室内楽勉強会から始まった室内楽アカデミー奥志賀を、アジア圏の優秀な学生に門戸をひろげる小澤国際室内楽アカデミー奥志賀として2011年にNPO法人化。一方で、実践を通して若い音楽家を育成するための〝小澤征爾音楽塾オペラ・プロジェクト〟（2000年〜）、および〝小澤征爾音楽塾オーケストラ・プロジェクト〟（2009年〜）を公益財団法人ローム ミュージック ファンデーションの支援を受けて精力的に展開。2005年にはヨーロッパにおける音楽学生を対象にしたSeiji Ozawa International Academy Switzerlandをスイスに設立し、教育活動に力を注いでいる。その他、水戸室内管弦楽団とは1990年の創立時より親密な関係にあり、2013年からは同楽団の総監督を務めると共に水戸芸術館 館長も務めている。さらに、新日本フィルハーモニー交響楽団とは創立に携わり、長期にわたり活動を続けた。
• これまでに国内外で受賞した賞には、朝日賞（1985）、米国ハーバード大学名誉博士号（2000）、オーストリア勲一等 十字勲章（2002）、毎日芸術賞（2003）、サントリー音楽賞（2003）、フランス・ソルボンヌ大学名誉博士号（2004）、ウィーン国立歌劇場名誉会員（2007）、フランス・レジオン・ドヌール勲章オフィシエ（2008）、フランス芸術アカデミー外国人会員（2008）、日本国文化勲章（2008）、イタリア・プレミオ・ガリレ2000財団・金百合賞（2008）、ウィーン・フィルより日本人として初めて「名誉団員」の称号（2010）、高松宮殿下記念世界文化賞（2011）、渡邉暁雄音楽基金特別賞（2011）、ケネディ・センター名誉賞（2015）などがある。2016年、サイトウ・キネン・フェスティバル松本 2013で録音された小澤征爾指揮サイトウ・キネン・オーケストラによるラヴェル:歌劇「こどもと魔法」のアルバムが、第58回グラミー賞最優秀オペラ録音賞を受賞。同年、ベルリン・フィルハーモニー管弦楽団名誉団員、東京都名誉都民の称号を贈られる。2022年3月、日本芸術院会員に選ばれた。

• 小澤征爾は一度だけ辞任を考えたことがあると自伝「私の履歴書」に書いている。
• タングルウッド音楽祭の講習会を改革した時だ。40年に当時の音楽監督セルゲイ・クーセヴィツキーが創設した際はボストン交響楽団の楽員が講師だった。なのに私的なつながりでポストが占められるようになり、僕の時代には一層ひどくなった。教える能力より人間関係が優先された。1997年、思い切って講師を全員辞めさせ、ボストン響の楽員を代わりに選んだ。僕の決断を「ニューヨーク・タイムズ」は痛烈に批判した。「失敗したら音楽監督は辞めるべきだな」と覚悟を決めた。この時、「セイジが正しい」とボストン響の理事たちを説得に来てくれたのが、バイオリンのアイザック・スターン、イツァーク・パールマン、チェロのヨーヨー・マ、ピアノのピーター・ゼルキンらだ。ほとんどの理事と楽員の支持も得られた。在任中、僕は楽員の待遇をいつも気にかけていた。根底には日フィル（日本フィルハーモニー交響楽団）分裂時の苦い教訓がある。ストライキだけは絶対に避けたかった。理事長のネルソン・ダーリンに頼み、楽員の給料を上げてもらった。オーケストラとしては珍しく、彼は遺族年金の制度まで作ってくれた。
• 閑話休題、ヨーロッパで活躍してきた指揮者が、アメリカのオーケストラでレコード録音をするためにスタジオで思い通りに吹かない奏者に口説いくらい熱心にリハーサルをして、翌日いざ本録音は安心だ、と指揮棒を振り上げたら初めての顔が並んでいたという、こぼれ話が有る。ヨーロッパはまず書類選考があり、通った人のみオーケストラが招待状を出す方式だけど、アメリカは広くチャンスを与えるようになっているようだ。
• アメリカには〝League of American Orchestras〟という、労働組合と解釈して良い組織がある。ここは毎年全米のオーケストラの待遇一覧表を発行していて、最低賃金はもちろん、1週間のリハーサル数と本番数、年間の労働週、個人年金などの福利厚生はもとより、さらにはツアーに出た時は一人部屋かどうかなどまでオーケストラ毎に、こと細かく比較してある。文化芸術の創造活動に望ましい 雇用形態・労働環境とは何か。
• アメリカにはオーケストラという文化芸術の世界でも「成果主義」を導入しようという動きがある。2015年3月にCNNに発表された世界のオーケストラ・ランキングではニューヨーク・フィルハーモニックが一番だが、やはりビッグ6（ニューヨーク、フィラデルフィア、ボストン、クリーブランド、シカゴ、ロサンジェルス）とメトロポリタン歌劇場のオーケストラの賃金は高かった。ただ金額では若干ニューヨーク・フィルに劣るけれど、周りの物価が安いから全米一待遇の良いオーケストラはクリーブランド管弦楽団という説が有力。金管奏者に言わせると、全米のオーケストラでも随一の美味しいポジションはシカゴ交響楽団の第3トランペットだとか。というのも第3トランペットまで必要な曲は少ないから、ソロ活動をしていてもシカゴ響楽団員としての最低賃金は保証されている。
• 前置きしたうえで、さて、かんじんのラヴェルだが、カラヤン盤ではサクソフォーンやトロンボーンが各ソロの箇所で、ここぞとばかりにたっぷりとした演奏を繰り広げる。もちろんカラヤンのリズムの刻みは厳格だ。スネアドラムは自分の世界に入りかけているサクソフォーンなどに引き摺られまいと必至に堪えているのがよくわかる。一方、小澤盤では無難にまとまっているのだが、後半のテナー・トロンボーンのソロがボストンらしくもないことで、ここは全曲の中心部の極めて目立つ箇所なのにグリサンドや装飾音等がぜんぜん生きていない、と柴田南雄著『名演奏家のディスコロジー』（音楽之友社刊）の「小澤とマルティノンのラヴェル」で言及されているが、ヒューエル・タークイの著書『分析的演奏論』（音楽之友社）の中に（この時期の）ボストン響は主として金管部門に悩みをもっている。トロンボーンはだらしなくなりがちだし，楽団ではいま首席ホルン奏者と首席トランペット奏者を捜している。他の点では以前と変わらぬ偉大なオーケストラである。（新しい金管奏者たちの選考は小沢が最終的な断を下すことになっている － それゆえ楽団の運命は文字通り小沢の耳にかかっている。）と書いている。
• その結果の出来なのか、『ボレロ』の録音時、ボストン響のトロンボーンの首席奏者は休暇中。この録音のトロンボーンのソロはエキストラが吹いていると言われていることが真実か。要はメロディーを奏するソロ奏者がスタンドプレイにならないよう自制させたのは小澤だ。