• 経済が急成長し、文化や芸術がもっとも華やかに花開いた「ベル・エポック」と呼ばれる時代を舞台に、財政難に陥っている祖国（「ポンテヴェドロ」という架空の小国）の破産を防ぐために「莫大な遺産を持つ未亡人（ハンナ）を自国の男と結婚させよう」と公使館の外交官たちが奔走する、恋愛模様を描いています。初演された1905年（当時の現代）のパリの物語です。原題はドイツ語の「ルスティゲ・ヴィトヴェ」であるが、日本ではもっぱら英訳の題名「メリー・ウィドウ」で呼ばれる。
• 20世紀以降のクラシック音楽は、時代的に見て大まかに近代音楽と現代音楽に分けられる。近代音楽と現代音楽の境界をどこに設けるか、統一的な見解はない。場合によっては近代音楽と現代音楽の区分を設けず20世紀初頭からのクラシック音楽の流れを現代音楽ととらえる考え方もある。しかし一般的には第二次世界大戦をもって近代音楽との境界とし、戦後を現代音楽として取り扱うことが多い。一方でブーレーズは、ドビュッシ－の『牧神の午後への前奏曲』をもって現代音楽は始まったとしている。また、第二次世界大戦後に傑作を書いた作曲家でも、リヒャルト・シュトラウス（『四つの最後の歌』の作曲が1948年）のように、全く現代音楽とみなされることのない場合もある。
• ただし、カラヤンは新ウィーン楽派の音楽のセット、バルトークの2つの協奏曲作品を3度録音している。ヨハン・シュトラウス2世の音楽集も3度録音し、ニューイヤーコンサートでもウィーン・フィルを指揮して、レコードと映像にした。レパートリーとしても、後世にも遺しておきたい作品だったろう。90分の録音を、7日間のセッションを行っている。足掛け2年。ワーグナー歌手のテノール、ルネ・コロ、イギリス出身のソプラノ、エリザベス・ハーウッドら歌手陣は見事にウィンナ・オペレッタを体得している。それ以上に、それぞれに個性も発揮していて聴きごたえがある。ヨハン・シュトラウス2世の音楽をベルリン・フィルで取り組んだときのことが、本盤でも実を結んでいる。

• ゾルタン・ケレメン （バリトン：ミルコ・ツェーダ男爵）、テレサ・ストラータス （ソプラノ：ヴァランシエンヌ）、ルネ・コロ （テノール：ダニロ・ダニロヴィッチ伯爵）、エリザベス・ハーウッド （ソプラノ：ハンナ・グラヴァリ）、ヴェルナー・ホルヴェーク （テノール：カミーユ・ロジョン）、ドナルド・グローベ （テノール：カスターダ伯爵）、ヴェルナー・クレン （テノール：サン・ブリオシュ）、カール・レナール （テノール：ニエグシュ）
• エルンスト・クロコウスキー（ポンテヴェドロ領事ボグダノヴィッチ）、カテリーネ・オット（その妻シルヴィアヌ）、マーティン・ヴァンティン（ポンテヴェドロ公使館参事官クロモフ）、メルトヒルト・ゲッセンドルフ（その妻オルガ）、マンフレート・レール（ポンテヴェドロの退役陸軍大佐プリチッチ）、マリア・Th.ライノーツ（その妻プラスコヴィア）（以上、ポンテヴェドロ公使館の紳士・淑女）、カイヤ・ボリス （ロロ）、メヒトヒルト・ゲッセンドルフ （ドド）、カテリーネ・オット （ジュジュ）、キャロル・ブリチェット （フルフル）、マリア・Th.ライノーソ （クロクロ）、エルケ・グロースハンス （マルゴ）（以上、グリゼットパリの踊り子たち）、ヘルガ・トリュムバー （ヴァランシエンヌ台詞）、ダイアローグ演出：アウグスト・エヴァーディング、ベルリン・ドイツ・オペラ合唱団、合唱指揮：ヴァルター・ハーゲン＝グロル、ベルリン・フィルハーモニー管弦楽団、指揮：ヘルベルト・フォン・カラヤン。
• 1972年2月15日、16日、11月2日、3日、12月1日、2日、1973年1月10日ベルリン、イエス・キリスト教会でのハンス・ヒルシュのプロデュース、エンジニアはギュンター・ヘルマンス、ハンス・ヴェーバーによる録音。

カラヤン初のレハール録音で、ドイツ・グラモフォンとしても初のオペレッタ録音となったアルバム。優雅で美しいアリアの連続に、全盛期カラヤン&ベルリンフィルの輝かしいサウンドが絡む名録音です。

イエス・キリスト教会で行われた7日間のセッションで全曲が収録